Qaundo l’imprenditore Tim Pausch ha visto per la prima volta il sistema innovativo di imbottitura per caschi stampato in 3D dalla Carbon, un’azienda produttrice di stampanti 3D e materiali, utilizzato nei caschi sportivi americani, ha avuto l’idea di adattarlo ai caschi da combattimento.
“Abbiamo iniziato lo sviluppo e ci è voluto circa un anno per perfezionarlo poiché il trauma da impatto balistico e da esplosione è completamente diverso dall’impatto sportivo,” afferma Pausch, fondatore di Send Nods Nightvision, una compagnia tedesca specializzata nella ricerca e sviluppo di prodotti per l’industria della difesa mediante la stampa 3D. “Quindi, il nostro imbottitura a struttura reticolare doveva resistere e dissipare tipi di forze diversi.”
Gli imbottiture reticolari stampati in 3D da Carbon rivestono l’interno dei caschi da football con la più alta valutazione d’impatto nella NFL, di marche come Vicis e Riddell, così come i caschi da hockey di CCM. Queste aziende hanno preso la tecnologia di Carbon e progettato le proprie strutture reticolari ottimizzate per mitigare l’impatto specifico dello sport e, in alcuni casi, la forma della testa dei singoli giocatori.
In effetti, qualsiasi azienda può sviluppare strutture reticolari nel software di Carbon e stamparle in 3D utilizzando materiali proprietari sulle stampanti 3D di Carbon. Pausch ha sviluppato il suo design della struttura reticolare per combinare comfort e sicurezza, dice lui. Gli imbottiture, chiamati Sistema AirPad, sono supportati da Velcro e facilmente inseribili in qualsiasi casco sul mercato per sostituire gli imbottiture in schiuma standard. Gli imbottiture sono stampati presso un servizio di stampa 3D terzo in Germania.
Il Sistema AirPad è composto da nove imbottiture reticolari individuali per sostituire gli imbottiture standard in schiuma. Il design iniziale lanciato è ottimale per caschi balistici più pesanti, che sono caricati con componenti aggiuntivi come protezione uditiva, visione notturna, contrappesi e luci di posizione per attrezzare i soldati in campo. Le schiume standard reagiscono collassando sotto il peso dei componenti e non forniscono più un comportamento di smorzamento, secondo Carbon.
I caschi del Send Gear Group con i Sistema AirPads, disponibili tramite il distributore MSS Defence, presentano due strati reticolari. Uno è progettato per assorbire l’impatto e ridurre la deformazione posteriore, termine che indica la distorsione o l’indentazione che si verifica sulla superficie interna di un casco quando sottoposto a un impatto balistico. L’altro strato è una reticolazione a celle più grandi per consentire il flusso d’aria e il comfort.
“La maggior parte degli imbottiture dei caschi è fatta di schiuma, quindi quando si bagna di sudore, non c’è solo mancanza di traspirabilità e calore extra, ma l’imbottitura perde anche la sua funzione,” dice Pausch.
In attesa dei risultati dell’analisi d’impatto e delle certificazioni dell’azienda, si prevede che il sistema di imbottitura per caschi sarà disponibile in Europa a partire da aprile.
Già disponibile negli USA da più di un anno, ma non per l’esportazione, è un sistema di imbottitura per caschi di Hard Head Veterans che presenta anche gli imbottiture reticolari stampati in 3D da Carbon. Gli imbottiture Micro Lattice per i suoi caschi tattici e balistici e altri sul mercato, hanno mostrato di diminuire la deformazione posteriore fino al 66% rispetto agli imbottiture standard. La società ha anche riscontrato una diminuzione del 21,7% nell’accelerazione dell’impatto contundente rispetto agli imbottiture standard, il che significa che gli imbottiture rallentano l’accelerazione delle forze trasmesse attraverso il casco.
